Décarbonation du béton : cinq innovations industrielles américaines à suivre

Pour le maître d'ouvrage français, ce qui se joue outre-Atlantique finira par dicter ce que vous paierez au sac et ce que prescrira le DTU.

Cinq projets, cinq voies techniques

Les porteurs sont Roanoke Cement Company (argile calcinée type LC3, baisse d'environ 83% de l'intensité carbone visée par rapport au clinker traditionnel), Brimstone Commercial (ciment Portland standard produit à partir de roches silicatées calciques selon un procédé alternatif, 103 000 tonnes/an projetées, 77 000 tonnes de CO2 évitées par an), Sublime Systems (voie électrochimique sans calcaire haute température, usine pilote prévue à Holyoke, Massachusetts), National Cement Company of California sur le site de Lebec (biomasse locale type coques de pistache en substitution partielle aux combustibles fossiles, LC3 et capture des émissions résiduelles estimées à 950 000 tonnes de CO2 par an), et Heidelberg Materials US sur le site modernisé de Mitchell, Indiana (capture d'au moins 95% du CO2, deux millions de tonnes stockées chaque année dans une formation géologique sous l'usine).

Retenez l'idée directrice: le clinker, composant le plus carboné du ciment Portland, est dans le viseur. Argile calcinée, silicate de calcium, procédé électrochimique, capture en sortie de four — chaque projet attaque le problème par un bout différent.

Ce que ça change pour vos chantiers

La règle est stricte: sur un chantier en France, vous continuez de prescrire selon la norme NF EN 197-1 et les DTU en vigueur. Aucun de ces ciments n'est disponible sur le marché européen, et leurs caractéristiques mécaniques, de durabilité et de tenue aux sulfates doivent être validées avant d'entrer dans un CCTP.

Mais la trajectoire est lancée. Le ciment bas-carbone deviendra un sujet d'approvisionnement, pas seulement de communication. Pour le chef de chantier, trois réflexes à prendre dès maintenant:

• vérifier systématiquement la fiche technique et le marquage CE de tout liant alternatif qui vous est proposé;
• anticiper la question chez le maître d'ouvrage, parce que le levier carbone se décide au stade de l'APS, pas à la livraison;
• garder une trace écrite des performances obtenues sur chantier (résistance, retrait, carbonatation) pour alimenter les retours d'expérience quand ces liants arriveront sur le marché.

À surveiller

Trois indicateurs méritent d'être suivis dans les mois qui viennent: la publication des premiers résultats de performance des démonstrations américaines, l'évolution du coût de la tonne de clinker bas-carbone, et l'arrivée des premières fiches SNCP ou avis techniques français sur les ciments LC3 et électrochimiques. Quand le prix se rapprochera du Portland standard, la décennale suivra.